Việt Nam – Campuchia: Khẳng định sức mạnh nhà vua Đông Nam Á

* Việt Nam – Campuchia: 19h30 thứ Tư 19/3, trên VnExpress.

Campuchia là đội tuyển thứ bảy ở Đông Nam Á chạm trán HLV Kim Sang-sik. Việt Nam dưới thời nhà cầm quân Hàn Quốc đã thắng Philippines, Lào, Indonesia, Myanmar, Singapore và Thái Lan, với tổng cộng tám thắng, một hòa và trận thua duy nhất là trước Thái Lan (1-2) ở giao hữu trên sân Mỹ Đình vào tháng 9/2024.

Những đội tuyển hàng đầu châu Á đều đã có lịch thi đấu vòng loại ba World Cup 2026 hoặc giao hữu, khiến việc tìm kiếm đối thủ đá giao hữu lần này không dễ. Vì vậy, Campuchia, đội không có suất dự vòng loại cuối Asian Cup 2027, là lựa chọn thích hợp và tươi mới. Xét cùng bối cảnh, đối thủ số một của Việt Nam tại bảng F là Malaysia thậm chí không tìm được đội đá giao hữu trước khi gặp Nepal.

Từ năm 2016, bóng đá Campuchia có những bước tiến đáng kể. Họ đầu tư nhiều hơn và thường xuyên làm việc với những HLV Nhật Bản, trong đó có huyền thoại Keisuke Honda, nhưng vẫn thiếu ổn định. Việc bị Sri Lanka, một trong những đội tuyển yếu nhất thế giới, loại ở loạt play-off vòng loại cuối Asian Cup là nỗi đau của người Campuchia. Vị trí 180 trên bảng FIFA cũng phản ánh khoảng cách trình độ với những đội tiệm cận top 100 như Việt Nam.

HLV Koji Gyotoku nói đùa rằng Campuchia có thể trở thành đội hàng đầu châu Á nếu hạ Việt Nam. Quan trọng nhất là ông muốn các cầu thủ có cơ hội cọ xát, tích lũy kinh nghiệm trước nhà vô địch Đông Nam Á. Vì vậy, Việt Nam vắng tiền đạo nhập tịch gốc Brazil Nguyễn Xuân Son để lại sự tiếc nuối cho nhà cầm quân Nhật Bản.

Lịch sử ghi nhận Việt Nam toàn thắng 10 trận trước Campuchia, kể từ năm 1995. Đội ghi 46 và chỉ thủng lưới sáu bàn. Ở ba trận gần nhất, Việt Nam thắng 5-0 ở vòng loại cuối Asian Cup 2019, 3-0 và 4-0 ở vòng bảng AFF Cup (nay là ASEAN Cup) 2018 và 2021.

Nhưng, ở họp báo trước trận vào chiều qua, HLV Kim Sang-sik không đưa ra những tuyên bố mạnh mẽ mà giữ cẩn trọng. “Campuchia có nhiều cầu thủ nhập tịch. Màn trình diễn ở ASEAN Cup 2024 cho thấy họ không phải đối thủ dễ bị đánh bại”, ông cho biết. “Sức mạnh các đội tuyển Đông Nam Á đang thay đổi từng ngày. Chúng tôi sẽ phải cố gắng hết sức”.

Ở ASEAN Cup 2024, Campuchia chơi tốt trước đối thủ mạnh, khi hòa Malaysia 2-2, hay thua sát nút Thái Lan 2-3. Nhưng, sai lầm ở hàng thủ khiến họ đánh mất những lợi thế, như trước đối thủ cùng hạng Singapore (thua 1-2), qua đó lỡ cơ hội cạnh tranh vé đi tiếp. Sự xuất hiện của những cầu thủ nhập tịch đã mang đến bộ mặt mới cho đội tuyển. Danh sách đợt này vẫn còn năm cái tên xuất hiện ở ASEAN Cup, gồm trung vệ Kan Mo (Nam Phi), Takasi Ose, tiền vệ Yudai Ogawa (Nhật Bản), tiền đạo Andres Nieto (Colombia) và Abdel Kader Coulibaly (Bờ Biển Ngà). Ngoài ra, đội có hai cầu thủ mang dòng máu lai là Nick Taylor và Bong Samuel.

Việt Nam háo hức được thử trình độ những gương mặt mới của Campuchia. Trận đấu trên sân Gò Đậu, Bình Dương hôm nay cũng đánh dấu một hành trình mới của HLV Kim trong xây dựng lối chơi và đánh giá nhân sự. Một số tân binh mà ông chờ đợi màn thể hiện, gồm thủ môn Nguyễn Văn Việt, trung vệ Phạm Lý Đức, tiền vệ Triệu Việt Hưng, Trần Bảo Toàn và Võ Hoàng Minh Khoa.

Dù cẩn trọng, mục tiêu chiến thắng vẫn là điều HLV Kim hướng đến để khẳng định sức mạnh nhà vô địch. Ông không muốn lãng phí không khí tích cực đã vất vả giành được, đồng thời là cữ dượt quan trọng trước khi chạm trán Lào ở lượt ra quân vòng loại cuối Asian Cup 2027.

Hiếu Lương