Nhật BảnKana Kobayashi thăng tiến thần tốc từ vị thế nghiệp dư tới runner hàng đầu Nhật Bản, giành suất thi marathon nữ dự giải vô địch điền kinh thế giới ở Tokyo 2025.
Kobayashi trả lời ở buổi họp báo hôm 27/3. Ảnh: Sanspo
“Khi bắt đầu xác định tập trung vào marathon năm 2023, tôi là sinh viên đại học và là runner nghiệp dư. Không thể tin rằng chưa đầy hai năm sau, tôi sẽ đại diện Nhật Bản dự giải thế giới”, Kobayashi nói tại họp báo ở Tokyo ngày 27/3.
Kobayashi, sinh năm 2001, chạm ngõ môn chạy trong một cuộc thi tiếp sức ở trường cấp hai. Cô sau đó tiếp tục chạy khi học cấp ba tại Trường Trung học Waseda Honjo ở Saitama rồi vào đội marathon của Đại học Waseda. Khi đang học năm thứ hai, Kobayashi lần đầu chạy marathon tại Phú Sĩ Marathon 2019.
Khi ra trường, năm 2023, Kobayashi vẫn là VĐV vô danh trong làng marathon Nhật Bản. Cô đạt thành tích 2 giờ 36 phút 54 giây tại Osaka hồi tháng 1/2023 và 2 giờ 54 phút 45 giây tại Hokkaido tháng 8/2023.
Phải đến tháng 1/2025, runner 24 tuổi mới được biết tới nhiều hơn nhờ gây sốc tại giải Marathon dành cho nữ Osaka. Kobayashi là VĐV Nhật Bản đạt thành tích tốt nhất và về nhì chung cuộc, chỉ kém 19 giây so với nhà vô địch người Ethiopia, Yanmar Nagai (2 giờ 21 phút). Yuka Suzuki, VĐV Nhật Bản từng về thứ sáu marathon nữ Olympic 2024, cán đích thứ ba với thành tích 2 giờ 21 phút 33 giây.
Kana Kobayashi phấn khích sau khi về nhì Osaka Women’s Marathon ngày 26/1/2025. Ảnh: Tomoyo Nakatogawa
Cuộc đua này cũng là vòng loại tuyển chọn VĐV Nhật Bản dự giải vô địch điền kinh thế giới tại Tokyo vào tháng 9. Cả Kobayashi lẫn Suzuki đều đạt thành tích tốt hơn chuẩn của Liên đoàn điền Nhật Bản đề ra là 2 giờ 23 phút 30 giây. Nhờ đó, Kobayashi sẽ lần đầu dự giải thế giới vào tháng 9.
“Mọi thứ đều mới mẻ và tôi chỉ cố gắng tận hưởng”, Kobayashi nói và xem mối lo lớn nhất tại Tokyo 2025 là thời tiết nắng nóng. “Tôi muốn về đích với nụ cười, không khuất phục trước lộ trình khó và sức nóng. Tôi muốn trở nên mạnh mẽ hơn với sự hỗ trợ từ HLV”.
Ngày 26/3, JAAF công bố danh sách các VĐV Nhật Bản thi đấu marathon tại giải thế giới Tokyo 2025. Ngoài Kobayashi, đội nữ có Yuka Ando và Sayaka Sato.
Ando sẽ có lần thứ hai dự giải thế giới, sau lần đầu tại London 2017. Cô giành suất tham dự nhờ chiến thắng tại JMC Series IV Championship và có thành tích tốt nhất là 2 giờ 21 phút 18 giây tại Nagoya Women’s Marathon 2024.
Sato cũng tham dự giải vô địch thế giới lần thứ hai, sau Budapest năm 2023. Cô đạt thành tích 2 giờ 20 phút 59 giây tại Nagoya Women’s Marathon 2025, là VĐV Nhật Bản về đích nhanh nhất.
Sayaka Sato khi thi đấu tại giải vô địch thế giới Budapest 2023. Ảnh: Imago
Đội nam Nhật Bản có Yuta Yoshida và Ryota Kondo. Trong đó, Yoshida là tân binh nhờ chiến thắng tại Fukuoka Marathon 2024 với 2 giờ 5 phút 16 giây – thành tích tốt thứ ba lịch sử Nhật Bản. Kondo giành suất sau khi cán đích thứ hai tại Osaka 2025 với thành tích cá nhân tốt nhất (PB) là 2 giờ 5 phút 39 giây.
Giám đốc cấp cao của JAAF, Toshinari Takaoka cho biết tiêu chí lựa chọn VĐV marathon của Liên đoàn là ưu tiên những người có thành tích tốt trong các cuộc đua tuyển chọn, xếp hạng thế giới cao hoặc đạt thời gian chuẩn. Cách làm này nhằm đảm bảo Nhật Bản sẽ có những VĐV tốt nhất thi đấu trên trường quốc tế.
Giải vô địch thế giới năm nay diễn ra từ ngày 13/9 đến 21/9, với sự tham gia của các VĐV hàng đầu thế giới. Các nội dung marathon sẽ diễn ra tại sân vận động Quốc gia, với nội dung nữ diễn ra vào ngày 14/9 và nam ngày 15/9. Cả hai nội dung đều bắt đầu lúc 8h, giờ Tokyo.
Hồng Duy