MỹTiền đạo Rasmus Hojlund và tân binh Leny Yoro đều chấn thương, sau khi Man Utd đá giao hữu với Arsenal sáng 28/7.
Trên sân SoFi (California), hai đội đều trao cơ hội cho các cầu thủ trẻ, xen kẽ với các vị trí chính thức. Bên phía Arsenal là thủ thành Karl Hein (22 tuổi), trung vệ Ayden Heaven (17 tuổi) hay tiền vệ Ethan Nwaneri (18 tuổi), còn Man Utd có hậu vệ trái Harry Amass (17 tuổi) và tân binh trung vệ Leny Yoro (18 tuổi).
Sau những cơ hội về phía khung thành đôi bên, Hojlund đưa Man Utd vượt lên ở phút thứ 10. Tiền đạo người Đan Mạch phát huy tốt điểm mạnh tì đè để vượt qua Heaven, trước khi sút qua khe giữa hai chân thủ thành Karl Hein từ góc hẹp.
Đó cũng là dấu ấn duy nhất của Hojlund trận này. Sáu phút sau khi lập công, anh bị đau dù không va chạm với ai và phải nhường chỗ cho Hannibal Mejbri. Tiền đạo 21 tuổi dường như chấn thương cơ.
Đến phút 35, Man Utd chịu thêm tổn thất. Tân binh 68 triệu USD Yoro bị đau, tập tễnh rời sân và vào thẳng phòng thay đồ.
Hojlund và Yoro được kỳ vọng là hai nhân tố quan trọng trong đội hình Man Utd ở mùa tới. Nếu họ phải nghỉ dài hạn, đó sẽ là đòn giáng vào tham vọng của đội chủ sân Old Trafford. Một trung vệ khác của họ, Victor Lindelof, đã không thể tham dự trận này vì chấn thương.
Ngoại trừ vấn đề này, trận giao hữu giữa hai đội bóng hàng đầu nước Anh thu hút 62.486 khán giả và mang đầy tính giải trí. Arsenal gỡ hòa phút 26 khi Gabriel Jesus thoải mái đệm bóng cận thành sau đường căng ngang của Nwaneri. Hàng thủ Man Utd chững lại trong tình huống này vì cho rằng Nwaneri việt vị.
Tỷ số 1-1 được giữ đến cuối hiệp hai, trước khi Gabriel Martinelli vượt qua cầu thủ trẻ vào thay người James Scanlon rồi sút về góc gần, hạ Andre Onana. Thủ thành của Man Utd tỏ ra khá tức giận với đàn em trong tình huống này, khi để đối thủ đi bóng và dứt điểm thoải mái.
Dù tỷ số có thắng bại, hai đội vẫn đá 11m để phục vụ khán giả. Tại đây, Onana tìm lại được sự thoải mái, thậm chí, có lúc còn đứng riêng ra một góc và chỉ hướng sút cho cầu thủ Arsenal. Anh sau đó cản được cú sút của Kai Havertz, góp phần giúp đội nhà thắng 4-3. Một cầu thủ Arsenal khác – hậu vệ Jakub Kiwior – cũng đá ra ngoài, trong khi Etjhan Wheatley là người duy nhất thực hiện không thành công bên phía Man Utd.
Man Utd sẽ tiếp tục chuyến du đấu tại Mỹ với trận gặp Real Betis ngày 1/8, còn Arsenal chạm trán Liverpool.
Vĩnh San